METAPHORS OF DEHUMANIZATION AS A TOOL FOR FORMING THE IMAGE OF RUSSIA IN UKRAINIAN TELEGRAM CHANNELS

METAPHORS OF DEHUMANIZATION AS A TOOL FOR FORMING THE IMAGE OF RUSSIA IN UKRAINIAN TELEGRAM CHANNELS

Author:  A.P. Chudinov, E.V. Budaev, M.V. Nikiforova

Affiliation:  Ural State Pedagogical University

Abstract:  The article purpose is analyzing metaphors with a pragmatic vector of dehumanization used in the genre of Telegram messages. The material for the study is metaphorical contexts in messages of popular Telegram channels in Ukraine in 2022–2023. The study is carried out in line with the cognitive-discursive approach based on the provisions of the theory of conceptual metaphor and the theory of metaphorical modeling.
The analysis revealed that the dehumanization of the image of Russia is carried out through metaphorical nominations that go back to such source domains as “Animals”, “Religion”, “Substance” and “Mechanism”, which are assigned destructive meanings in the mass consciousness. Metaphorical projections involve various mechanisms of dehumanization, ranging from attributing a bestial essence to the target concept and demonization to reducing the ontology of the phenomena being comprehended to the status of inanimate matter. This allows for the formation of an ambivalent image of Russia. On the one hand, Russia is conceptualized as a terrible threat not only for Ukraine, but also for the entire world, which emphasizes the need for Western countries to unite their forces to combat this threat. On the other hand, Russia is portrayed as an insignificant and failed state whose citizens do not deserve a place among “civilized” people. The pragmatic meaning of the mechanisms of dehumanization is aimed at leveling moral responsibility since murdering people is not ethically equivalent to killing aggressive animals or destroying mechanisms.

Keywords:  cognitive metaphor, social media, Telegram channels, dehumanization,
information and psychological warfare, image of Russia, metaphorical modeling.

References:  Балашова Л.В. Идеологема «Украина» сквозь призму антропоморфной метафоры (на материале устных выступлений С.В. Лаврова в 2022–2024 гг.) // Политическая лингвистика. 2025. № 1 (109). С. 12-19. [Balashova L. V. Ideologema «Ukraina» skvoz' prizmu antropomorfnoy metafory (na materiale ustnykh vystupleniy S.V. Lavrova v 2022–2024 gg.) // Politicheskaya lingvistika. 2025. № 1 (109). S. 12-19.]
Баранов А.Н. Дескрипторная теория метафоры. М.: Институт русского языка им. В.В. Виноградова, 2014. [Baranov A.N. Deskriptornaya teoriya metafory. M.: Institut russkogo yazyka im. V. V. Vinogradova, 2014.]
Богданов К.А. О чистоте и нечисти. Совполитгигиена // Политическая лингвистика. 2009. № 3 (29). С. 39-46. [Bogdanov K.A. O chistote i nechisti. Sovpolitgigiena // Politicheskaya lingvistika. 2009. № 3 (29). S. 39-46.]
Болдырев Н.Н. Когнитивный подход в лингвистике и смежных областях знания // Вопросы когнитивной лингвистики. 2020. № 2. С. 5-25. [Boldyrev N.N. Kognitivnyy podkhod v lingvistike i smezhnykh oblastyakh znaniya // Voprosy kognitivnoy lingvistiki. 2020. № 2. S. 5-25.]
Будаев Э.В. Зооморфные метафоры в оппозиционном дискурсе белорусских Телеграм-каналов // Политическая лингвистика. 2022. № 2. C. 25-34. [Budaev E.V. Zoomorfnye metafory v oppozitsionnom diskurse belorusskikh Telegram-kanalov // Politicheskaya lingvistika. 2022. № 2. C. 25-34.]
Будаев Э.В., Чудинов А. П. Зооморфные метафоры как средство дегуманизации образа белорусской милиции в российских СМИ // Язык и культура. 2022. № 60. С. 8-21. [Budaev E.V., Chudinov A.P. Zoomorfnye metafory kak sredstvo degumanizatsii obraza belorusskoy militsii v rossiyskikh SMI // Yazyk i kul'tura. 2022. № 60. S. 8-21.]
Вайс Д. Паразиты. Падаль. Мусор. Образ врага в советской пропаганде / пер. Л.В. Быковой // Политическая лингвистика. 2008. № 1 (24). С. 16-22. [Weiss D. Parazity. Padal'. Musor. Obraz vraga v sovetskoy propagande / per. L.V. Bykovoy // Politicheskaya lingvistika. 2008. № 1 (24). S. 16-22.]
Глотова Е.Ю. Метафоризация геноцида ХХ века – концептуальные образы «дегуманизации» и «очищения» // Вестник Северо-Осетинского государственного университета им. К.Л. Хетагурова. Общественные науки. 2009. № 3. С. 13-16. [Glotova E.Yu. Metaforizatsiya genotsida KhKh veka – kontseptual'nye obrazy «degumanizatsii» i «ochishcheniya» // Vestnik Severo-Osetinskogo gosudarstvennogo universiteta im. K. L. Khetagurova. Obshchestvennye nauki. 2009. № 3. S. 13-16.]
Горшунов Ю.В., Горшунова Е.Ю. Этнические стереотипы и ярлыки как средство дегуманизации // Вестник Башкирского университета. 2014. Т. 19. № 3. С. 915-920. [Gorshunov Yu.V., Gorshunova E.Yu. Etnicheskie stereotipy i yarlyki kak sredstvo degumanizatsii // Vestnik Bashkirskogo universiteta. 2014. T. 19. № 3. S. 915-920.]
Дементьев В.В. Заголовки с цифрами в интернет-медиа: лингвистические и прагматические характеристики // Вестник Томского государственного университета. Филология. 2020. № 63.
С. 5-27. [Dement'ev V.V. Zagolovki s tsiframi v internet-media: lingvisticheskie i pragmaticheskie kharakteristiki // Vestnik Tomskogo gosudarstvennogo universiteta. Filologiya. 2020. № 63. S. 5-27.]
Демьянков В.З. О когниции в когнитивных науках // Когнитивные исследования языка. 2017. Вып. XXX. С. 46-47. [Dem'yankov V.Z. O kognitsii v kognitivnykh naukakh // Kognitivnye issledovaniya yazyka. 2017. № 30. S. 46-47.]
Кибрик А.А. Когнитивный анализ дискурса: локальная структура // Язык и мысль: современная когнитивная лингвистика. М.: Языки славянской культуры, 2015. С. 595-634. [Kibrik A.A. Kognitivnyy analiz diskursa: lokal'naya struktura // Yazyk i mysl': sovremennaya kognitivnaya lingvistika. M.: Yazyki slavyanskoy kul'tury, 2015. S. 595-634.]
Кубрякова Е.С. Язык и знание: На пути получения знаний о языке: Части речи с когнитивной точки зрения. Роль языка в познании мира. М.: Языки славянской культуры, 2004. [Kubryakova E.S. Yazyk i znanie: Na puti polucheniya znaniy o yazyke: Chasti rechi s kognitivnoy tochki zreniya. Rol' yazyka v poznanii mira. M.: Yazyki slavyanskoy kul'tury, 2004.]
Кушнерук С.Л. Фреймирование предвыборной политической ситуации в дискурсе телеграм-канала // Медиалингвистика. 2022. Т. 9. № 3. С. 220-236. [Kushneruk S.L. Freymirovanie predvybornoy politicheskoy situatsii v diskurse telegram-kanala // Medialingvistika. 2022. T. 9. № 3. S. 220-236.]
Мартьянов Д.С. Трансформация виртуальной публичной сферы в условиях специальной военной операции // Южно-российский журнал социальных наук. 2022. Т. 23. № 3. С. 20-32. [Mart'yanov D.S. Transformatsiya virtual'noy publichnoy sfery v usloviyakh spetsial'noy voennoy operatsii // Yuzhno-rossiyskiy zhurnal sotsial'nykh nauk. 2022. T. 23. № 3. S. 20-32.]
Мусолфф А. Политическая «терапия» посредством геноцида: антисемитские концептуальные образы в книге Гитлера «Mein Kampf» // Современная политическая лингвистика. Екатеринбург: УрГПУ, 2006. С. 151-171. [Musolff A. Politicheskaya «terapiya» posredstvom genotsida: antisemitskie kontseptual'nye obrazy v knige Gitlera «Mein Kampf» // Sovremennaya politicheskaya lingvistika. Ekaterinburg: UrGPU, 2006. S. 151-171.]
Одергон А. Отель «Война». Психологическая динамика вооруженных конфликтов. М.: Энигма, 2008. [Odergon A. Otel' «Voyna». Psikhologicheskaya dinamika vooruzhennykh konfliktov. M.: Enigma, 2008.]
Толстая С.М. Нечистая сила // Славянская мифология: энциклопедический словарь / С.М. Толстая (отв. ред.); Ин-т славяноведения РАН. М.: Международные отношения, 2002. С. 319-321. [Tolstaya S. M. Nechistaya sila // Slavyanskaya mifologiya: entsiklopedicheskiy slovar' / S.M. Tolstaya (otv. red.); In-t slavyanovedeniya RAN. M.: Mezhdunarodnye otnosheniya, 2002. S. 319-321.]
Чудинов А.П. Россия в метафорическом зеркале: когнитивное исследование политической метафоры (1991–2000). Екатеринбург: Урал. гос. пед. университет, 2001. [Chudinov A.P. Rossiya v metaforicheskom zerkale: kognitivnoe issledovanie politicheskoy metafory (1991–2000). Ekaterinburg: Ural. gos. ped. universitet, 2001.]
Чудинов А.П., Сегал Н.А., Будаев Э.В. Театральная метафора как основа моделирования образа России в украинских СМИ 2014–2024 гг. // Язык и культура. 2024. № 67. С. 76-88. [Chudinov A.P., Segal N.A., Budaev E.V. Teatral'naya metafora kak osnova modelirovaniya obraza Rossii v ukrainskikh SMI 2014–2024 gg. // Yazyk i kul'tura. 2024. № 67. S. 76-88.]
Alonso-Muñoz L., Tirado-García A., Casero-Ripollés A. Telegram in campaign: The use of mobile instant messaging services in electoral political communication // Communication and Society. 2022. Vol. 35 (4). P. 71-88.
Charteris-Black J. Analysing Political Speeches: Rhetoric, Discourse and Metaphor. Basingstoke: Bloomsbury Publishing, 2018.
Costello K., Hodson G. Exploring the roots of dehumanization: The role of animal–human similarity in promoting immigrant humanization // Group Processes & Intergroup Relations. 2010. Vol. 13. № 1. P. 3-22.
Krona M. Collaborative Media Practices and Interconnected Digital Strategies of Islamic State (IS) and Pro-IS Supporter Networks on Telegram // International Journal of Communication. 2020. № 14. P. 1888-1910.
Lakoff G. The neural theory of metaphor // The Cambridge Handbook of metaphor and thought / Ed. by R. W. Gibbs. Cambridge: Cambridge University Press, 2008. P. 17-38.
Lakoff G., Johnson M. Metaphors We Live by. Chicago: University of Chicago Press, 2008.
Loughnan S., Haslam N. Animals and androids: Implicit associations between social categories and nonhumans // Psychological Science. 2007. Vol. 18. № 2. P. 116-122.
Musolff A. Political metaphor in world Englishes // World Englishes. 2020. Vol. 39. P. 667-680. URL: https://doi.org/10.1111/weng.12498
Smith D.L. Less Than Human: Why We Demean, Enslave, and Exterminate Others. N.Y.: St. Martin's Press, 2011.
Solopova O.A., Kushneruk S.L. War yesterday and today: the image of Russia in British media discourse // Russian Journal of Linguistics. 2021. Vol. 25. № 3. P. 723-745.

Acknowledgments:  The study was supported by the grant of the Russian Science Foundation (RSF) No. 24-28-00377, https://rscf.ru/en/project/24-28-00377/ “Linguistic and cognitive mechanisms of forming the image of Russia in Ukrainian channels of the Telegram messenger in 2014–2024”.

For citation:  Chudinov, A. P., Budaev, E. V., & Nikiforova, M. V. (2025). Metaphors of dehumanization as a tool for forming the image of Russia in Ukrainian telegram channels. Voprosy Kognitivnoy Lingvistiki, 3, 52-61 (In Russ.).

Pages:  52-61